La tecnología de quinta generación (5G) permitirá conexiones mucho más rápidas y de calidad en el futuro de la hipermovilidad de las comunicaciones y del internet de las cosas (IoT). Las cifras de distribución y penetración de los teléfonos inteligentes son uno de los motivos del impulso de esta tecnología: durante 2014, según la consultora International Data Corporation (IDC), se han distribuido 1.301,1 millones de estos teléfonos en el mundo,un 27,6 % más que el año anterior, y se calcula que hoy en día la mitad de la población adulta ya tiene uno, hasta llegar al 80 % en 2020. En cuanto a España, es el país europeo líder en penetración de smartphones, con un 81% de teléfonos inteligentes sobre el total de móviles.
Para el profesor de los Estudios de Informática, Multimedia y Telecomunicación de la UOC Ferran Adelantado, “la previsión de un incremento enorme de estos terminales, junto con la adquisición creciente de otros dispositivos móviles (tabletas, wearables, etc.), más la interconexión automática de objetos por medio de internet (IoT), propiciará que la 5G se convierta en 2020 en el sistema de comunicaciones móviles capaz de hacer frente a las necesidades futuras”.
Los precios de los teléfonos inteligentes son cada vez más asequibles y una mayor cobertura de la red en todo el mundo provoca en los países desarrollados un despliegue acelerado de las conexiones móviles de banda ancha (informe The Mobile Economy 2015): a finales de 2014 significaban casi el 40 % del total de las conexiones y se prevé que en 2020 lleguen a un 70 %. Adelantado explica que la aparición de la 3G ha supuesto generalizar el acceso de datos a través de los dispositivos móviles y la 4G, todavía en despliegue, significa un incremento significativo de la capacidad y de la velocidad de transmisión de los terminales.
Sin embargo, para que en el futuro se pueda dar un paso exponencial hacia la sociedad de las TIC (ciudades inteligentes, etc.), el experto señala que «la 5G se proyecta como una pieza clave para ese salto». Esta tecnología permitirá conseguir «la ubicuidad (conectarse en cualquier lugar y momento), altas velocidades de transmisión y retrasos pequeños para un número enorme de dispositivos (teléfonos, tabletas, portátiles, sensores, wearables, etc.), y a su vez facilitará nuevos servicios, comunicaciones más fiables y una mejora de la experiencia de los usuarios (quality of experience, QoE) y de la eficiencia energética tanto de los dispositivos
