Pensamos en los 7.000 millones de personas que estamos a punto de ser en este mundo y nos asombramos del vertiginoso crecimiento de población, teniendo en cuenta hasta 1800 no habíamos alcanzado el primer millardo de habitantes. Pues bien, estas magnitudes se nos quedan exponencialmente ridículas si hablamos del crecimiento de Internet. Este planeta empezaba a poblarse hace 30 años y ya casi no cabemos en él.
El Internet Protocol, IP, esas dos letras mágicas que no son otra cosa que el prodigioso megasemáforo capaz de dirigir y encaminar toda la información que transcurre por la red, no da para más. La masiva colonización del planeta se realizó a partir de IPv4, que permitía un máximo de 4.200 millones de direcciones de Internet, y están a punto de agotarse. A principios de 2010 ya sólo estaba disponible el 10% y se estima que en noviembre de este año ya no quedarán más. Imaginemos, siguiendo con la fábula, que la Tierra no fuera capaz ya de albergar a más habitantes, y toda nuestra humanidad estuviera preparándose para emigrar a Júpiter. Pues para algo parecido se está preparando la industria, aunque esperamos, lógicamente, que esta migración resulte un poco menos complicada.
El nuevo planeta se llama IPv6, es la versión de IP que podrá dar cabida a 340 sextillones de direcciones. O lo que es lo mismo, 340 trillones de direcciones por cada pulgada cuadrada de la tierra. Lo que pasa es que “llevárselo” todo hasta allí no va a ser fácil. Supone cambiar el idioma que habla cada dispositivo en Internet, que se dice pronto, teniendo en cuenta que en estos momentos hay más de 5.000 millones de “aparatitos” conectados a la Red. Pero es absolutamente necesario si queremos que Internet siga creciendo, y además es la alternativa más viable, abierta y barata. Y toda la industria tiene que ponerse a trabajar en ello, de hecho muchos ya llevan años.
El próximo 8 de junio tendremos una primera demostración de ese trabajo. Compañías como Google, Facebook, Yahoo o Akamai, a través de la Internet Society, han elegido ese día para habilitar, a modo de prueba, IPv6 en sus sitios web principales. Será como un día en el nuevo planeta. Se dice que los usuarios de a pie no deberíamos notar nada, si acaso un 0,05% podrían tener algún pequeño problema de conectividad, sobre todo en instalaciones precarias. Pero luego quedará mucho trabajo por delante, y como señala Lorenzo Colitti, ingeniero de Redes de Google, “todos los actores de entidad en la industria de Internet tendrán que tomar medidas”.
Y todos los actores incluye a los proveedores de servicio Internet, las compañías web, los fabricantes de sistemas operativos, los fabricantes de hardware… ni siquiera los gobiernos podrán quedarse atrás. Con todo, alguno de los padres de Internet, como Vinton Cerf, vaticina que, aunque inevitable, el cambio en todo el sistema de direcciones podría depararnos “años de inestabilidad” en la Red. Es lo que tiene mudarse a Júpiter de buenas a primeras.
Para las empresas, esta drástica pero necesaria decisión supondrá, simplemente, que ya no tendrán límite las posibilidades de apostar por la Red como medio para desenvolvernos y expandir nuestro negocio. Y tendremos margen y espacio para seguir haciendo muchísimas cosas. http://byenrique.wordpress.com
